Dinsdag door naar Malmö. De laatste paar dagen van de vakantie alweer helaas, de tijd vliegt en toch heb ik het idee dat ik al weken onderweg ben. Gelukkig vandaag geen lange reis, we zitten maar 2 uur in de auto, dus lekker de tijd om na het inchecken de stad te verkennen. Leuke stad, niet al te groot, gezellig druk. Lekker geluncht bij een Italiaans restaurant. Warm hier, we doen rustig aan. Winkeltjes kijken, op een bankje zitten met een ijsje. Niets meer aan doen.
Vrijdag vertrokken naar het zuiden, naar het plaatsje met de geweldige naam Gnarp, de ingelaste locatie. Het huis is soort villa kakelbont, maar dat was te verwachten voor die prijs. Het is relatief schoon en er zijn maar een paar andere mensen aanwezig, aan het nummerbord te zien uit Oekraïne. Ik heb een code gemaild gekregen, daarmee kunnen we in het hoofdgebouw om de sleutel te pakken voor onze kamers in het bijgebouw. Heel bijzonder. Het dorp is zoals verwacht heel minimaal, maar we vinden uiteindelijk een nette pizzeria voor het avondeten. Nog even gekletst met de vriendelijke eigenaar.
Dinsdag rond 10u betrokken naar Piteå, onze eerste halte in Zweden, dus we nemen vandaag afscheid van Finland. De route loopt langs de kust, we willen kijken bij de ijsbreker van Kemi, maar die blijkt er momenteel niet te liggen, jammer. Bij het nabijgelegen sneeuwhotel is een ruimte met ijssculpturen, altijd leuk en ook wel lekker na al die hitte. Dus dekentje om en uitgebreid foto's maken. Vervolgens doorgereden naar Tornio, de oudste stad van Lapland en op de grens met Zweden. Het is een beetje miezerig helaas, maar we kunnen we de mooie Orthodoxe kerk bekijken.
Vrijdag, juli inmiddels, vertrokken naar Oulu, 'hoofdstad van het Noorden'. Goeie rit, maar wel een saaie weg. Eindeloze stukken rechtdoor met berkenbomen en heel af en toe een tegenligger. Helaas nog steeds geen rendieren gezien, daarvoor moet je waarschijnlijk toch echt de grote weg af. Ten oosten van Oulu hebben we een deel van een woonhuis gehuurd. Aardige mensen, we kunnen in de grote tuin zitten. Helaas hebben de muggen ons snel gevonden, dus we zetten (met wisselend succes) de Deet in. Boodschappen gedaan bij de S Market.
Maandag verlaten we Helsinki, uiteraard eerst nog maar eens langs het ontbijtbuffet (ik ga ze missen als we straks van hotels op hutten overstappen) en dan op pad. Rijden oostwaarts naar Lappeenranta, onze volgende 2 overnachtingen, met een kleine stop in kustplaatsje Katko. De hut in Lappeenranta is groot, maar wel warm. Het is hier nog steeds 30 graden en er kunnen helaas maar weinig ramen open. Boodschappen gedaan en bij de rommelwinkel ernaast gekeken. Gekookt en gegeten in de hitte. Daarna naar het nabijgelegen meer voor een verfrissende duik, er lopen nog tot middernacht mensen naar beneden met hetzelfde idee. Wij zitten dan buiten, af te koelen, binnen is het nog erg warm. Uiteindelijk toch geslapen, de kamer is dan 28 graden, 2 fans aan. Pff.
Hoera, na 2 jaar uitstel door Corona konden we nu eindelijk op weg voor onze geplande reis naar Finland & Zweden. Donderdagochtend opgehaald, via Duitsland (Bremen, Hamburg) naar Lübeck waar de boot naar Helsinki vertrekt. Gelukkig geen enorme file bij die beruchte steden. Eenmaal met de auto in de rij voor de kassa krijgen we een kleine hartverzakking. Onze ticket blijkt voor gisteravond te zijn! Eek! De vertrektijd van 2:30 zorgt voor verwarring. We kunnen gelukkig voor de helft van de prijs een no show ticket kopen en alsnog aan boord. Even vreesden we weer omkeer te kunnen maken. Jammer van 't geld, maar helaas. De oorspronkelijke ticket was voor corona gekocht en mentaal dus al lang afgeschreven.